NUTRIENTES

Es un producto químico procedente del exterior de la  celula y que ésta necesita para realizar sus funciones vitales. Los nutrientes son cualquier elemento o compuesto químico necesario para el metabolismo de un ser vivo.

Los nutrientes son algunas de las sustancias contenidas en los alimentos que participan activamente en las reacciones metabólicas para mantener las funciones del organismo, los nutrimentos básicos son el oxigeno, el agua y los minerales necesarios para la vida de las plantas, que a través de la fotosintesis incorporan la materia viva, constituyendo así la base de la cadena alimentaria, una vez que estos vegetales van a servir de alimento a loa animales.

Hay 2 tipos de nutrientes:

• Nutrientes no esenciales:

Los que no son vitales para el organismo y que, bajo determinadas condiciones, se sintetizan a través nutrientes esenciales. Por tanto, el organismo no necesita el aporte regular de las mismas a condición de que obtenga las sustancias precursoras de su medio ambiente. Estas son producidas por el metabolismo del organismo.

• Nutrientes esenciales:

son las sustancias que de forma ineludible se tienen que obtener del medio ambiente. Para los humanos, éstos incluyen ácidos grasos esenciales, aminoácidos esenciales, algunas vitaminas y ciertos minerales. El oxígeno y el agua también son esenciales para la supervivencia humana, pero generalmente no se consideran nutrientes cuando se consumen de manera aislada. Los humanos pueden obtener energía a partir de una gran variedad de grasas, carbohidratos, proteínas y etanol y pueden sintetizar otros compuestos a partir de nutrientes esenciales.

 Los nutrientes tienen una función significativa sobre la salud, ya sea benéfica o tóxica.


En función de la cantidad necesaria para las células y organismos, se clasifican en:

• Macronutrientes

Se requieren en grandes cantidades diarias. Estos nutrientes participan como sustratos en los procesos metabólicos destinados a obtener energía. Incluyen proteinas, glucidos y grasas. Son la base de toda dieta.

• Micronutrientes

Se requieren en pequeñas cantidades. Estos nutrientes participan en el metabolismo como reguladores de los procesos energéticos, pero no como sustratos. Son las vitaminas y los minerales.